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Hoy en día, los servomotores nos rodean. Abren las puertas automáticas de su supermercado, bajan las ventanillas de su coche con sólo pulsar un botón y (con suerte) hacen que su próximo viaje en ascensor sea agradable y suave.

Aunque estos ejemplos son bastante sencillos, los servomotores también son fundamentales -literalmente- en la evolución de la alta tecnología en el entorno de las fábricas. A medida que las instalaciones integran cada vez más la robótica, la automatización, los principios de seguridad funcional, el mantenimiento preventivo y otros conceptos de la Industria 4.0 en sus líneas de producción, las fábricas inteligentes utilizan dispositivos equipados con servomotores para ser más seguras, rápidas y eficientes que nunca.

En este blog, echaremos un vistazo a lo que hace que los servomotores sean únicos, cómo se utilizan en las fábricas modernas y cómo Richards-Wilcox Conveyor puede ayudarle a integrar las tecnologías inteligentes en sus instalaciones.

¿Qué son los servomotores? ¿Qué los hace únicos?

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Los servomotores permiten a los dispositivos robóticos realizar de forma autónoma aplicaciones que antes sólo podían hacerse con la intervención humana.

Aplicar pintura a las piezas de un coche, distribuir alimentos y medicamentos en contenedores, configurar los miles de intrincados componentes de un motor aeroespacial: todas estas aplicaciones requieren un alto nivel de precisión, detalle y flexibilidad. Hasta hace poco, la mayoría de ellos estaban fuera de la capacidad de los dispositivos más avanzados y requerían al menos la intervención humana. Sin embargo, en los últimos años, la evolución del servomotor, junto con las innovaciones informáticas y robóticas relacionadas, ha cambiado esta situación, abriendo un nuevo y emocionante capítulo para la robótica en el entorno de la fábrica.

Un servomotor es un actuador rotativo o lineal (un dispositivo que convierte la energía en movimiento) que puede moverse en determinados ángulos a determinadas velocidades. En lugar de una sola pieza, un servomotor consta de un motor -de corriente continua o alterna, según la aplicación- junto con un eje de salida y un controlador equipado con sensores que permiten la retroalimentación de la posición.

El controlador y sus sensores son los componentes clave. Estas piezas permiten que el motor «sepa» con precisión dónde está colocado y se ajuste automáticamente. Esa «conciencia espacial» es lo que hace que este tipo de motor tenga una capacidad única. Mientras que otros motores pueden producir potencia y determinar sus posiciones hasta cierto punto, los servomotores aportan un nivel de precisión y adaptabilidad que permite a las máquinas no sólo igualar, sino superar a los humanos en el tipo de aplicaciones que requieren capacidades de motricidad fina y «decisiones de juicio».

Cuando se combinan con ordenadores dotados de potentes algoritmos, los servomotores permiten a las fábricas crear verdaderos sistemas de bucle cerrado, entornos que se autorregulan automáticamente, sin necesidad de seres humanos.

Gracias a los servomotores, aplicaciones que antes eran potencialmente peligrosas, lentas, tediosas y costosas pueden ser realizadas por dispositivos robóticos. Eso significa una fábrica más rápida, más segura y más eficiente.

¿Cómo se utilizan los servomotores en los entornos industriales actuales?

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Como hemos mencionado anteriormente, los servomotores son un componente fundamental en los dispositivos robóticos y los sistemas automatizados, ya que permiten una mayor precisión y eficacia, al tiempo que reducen la necesidad de intervención humana. Debido al auge de las fábricas inteligentes, estos dispositivos se han vuelto tan omnipresentes que actualmente se utilizan en casi todos los sectores de fabricación, desde el alimentario hasta el aeroespacial y el automovilístico.

En Richards-Wilcox Conveyor, diseñamos, creamos e instalamos sistemas avanzados de transporte en entornos industriales. Una parte fundamental de nuestro trabajo consiste en incorporar la robótica, la automatización y otras tecnologías y conceptos de la Industria 4.0 en los entornos de las fábricas, mientras utilizando simulaciones y conocimientos de ingeniería para garantizar que cada elemento esté optimizado para lograr la máxima seguridad y eficiencia.

Aunque los servomotores han sido durante mucho tiempo un componente importante en las instalaciones de nuestros clientes, recientemente hemos observado un fuerte aumento de su uso, especialmente en lo que respecta a las aplicaciones de pintura.

Un buen ejemplo es nuestro cliente Omega, una empresa canadiense que fabrica componentes para vehículos.

Como parte de su operación de fabricación, Omega pinta miles y miles de piezas de plástico para camiones. A medida que estas piezas se desplazan por la línea de transporte, un robot programado las rocía con una pintura líquida. Suena bastante sencillo, ¿verdad? No exactamente: estos componentes tienen formas bastante complejas, y vienen en una variedad de modelos y tamaños. Para conseguir la estética correcta y evitar el desperdicio de pintura, el dispositivo de aplicación debe aplicar la pintura en el ángulo preciso y realizar ajustes en función de los distintos tamaños y formas.

Nuestros ingenieros trabajaron con Omega y los fabricantes de maquinaria para diseñar una solución que automatizara el proceso, utilizando dispositivos robóticos equipados con servomotores. El resultado fue una mayor precisión y velocidad, y un entorno de fábrica más eficiente. En lugar de tener que realizar ajustes manuales en los controles de la máquina cada vez que un nuevo tamaño o forma de la pieza del camión entraba en la línea, los robots equipados con servomotores son capaces de ajustarse rápidamente a las nuevas condiciones.

En la actualidad, la fábrica de Omega tiene menos residuos, mayor flexibilidad y mejores tiempos de producción, todo ello gracias a los servomotores.

Richards-Wilcox puede ayudarle a integrar las tecnologías de vanguardia para conseguir una fábrica más inteligente.

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Los servomotores no son exactamente nuevos, ni se consideran una tecnología «de vanguardia» en 2022. Pero son fundamentales en la robótica, la automatización y otras tecnologías y conceptos que están transformando la fábrica moderna.

En Richards-Wilcox Conveyor, podemos ayudarle a entender cómo estas tecnologías pueden afectar a su línea de producción. A continuación, creamos soluciones a medida y las integramos en sus instalaciones.

Utilizamos los conocimientos de ingeniería, junto con simulaciones digitales que le ayudan a ver cómo las decisiones de diseño específicas podrían afectar a su entorno general, para ayudarle a determinar la maquinaria, las tecnologías y la disposición adecuadas para su fábrica.

Aunque nos especializamos en el componente más fundamental de la fábrica moderna -el transportador-, tenemos una comprensión holística del entorno de la fábrica y de las diversas industrias de nuestros clientes. Aprovechamos ese conocimiento para ayudarle no sólo a construir una fábrica mejor para hoy, sino a hacer evolucionar su negocio para el mundo rápidamente cambiante del mañana.

Conozca más sobre el siglo de innovación de Richards-Wilcox Conveyor -y descubra cómo podemos ayudarle a crear una fábrica más inteligente hoy mismo.