La cadena de fabricación es un intrincado sistema de procesos, maquinaria, aportaciones humanas y algoritmos, todo ello diseñado para interactuar con los materiales de forma fascinante. Sin embargo, cuando se trata de la manipulación de materiales industriales, todos los equipos y soluciones disponibles tienen funciones increíblemente centradas en la manipulación, el almacenamiento y el transporte.

Las soluciones de manipulación de materiales se entretejen en toda la cadena de suministro y en la propia adquisición de recursos y materias primas. Dada su importancia, ¿qué es la manipulación de materiales y cómo afecta a tantas partes móviles en la industrialización?

Equipos de almacenamiento y manipulación

Cuando se trata de equipos, el almacenamiento se refiere simplemente a la infraestructura utilizada para albergar temporalmente los materiales. Debido a la amplitud del término, el equipo de almacenamiento puede referirse a cualquier cosa, desde una sola estantería hasta un contenedor de carga.

Sin embargo, una de las características más comunes de los equipos de almacenamiento es la utilidad del espacio. Desde el aprovechamiento del espacio vertical en los almacenes y las estanterías hasta cajas de almacenamiento más ligeras y resistentes para reducir el peso y el coste de los recursos de almacenamiento.

Equipos de manipulación de materiales a granel

Ahora empezamos a entrar en los detalles. Los fabricantes de equipos de manipulación de materiales diseñan sus soluciones de manipulación en torno al producto que necesita ser almacenado, transportado o alterado. Uno de los tipos de material más comunes es el material a granel, que se refiere a los materiales que se manipulan a granel.

Los bultos sueltos pueden incluir cojinetes de bolas, pellets, pilas apiladas y una gran cantidad de otros materiales. La tecnología de manipulación de materiales a granel se basa en mantener este material en las agrupaciones predeterminadas adecuadas. Puede que no haya muchas razones para reinventar la rueda, pero en lo que respecta a la manipulación de materiales a granel, la cuchara ha visto muchas innovaciones.

Camiones industriales

En un mundo cada vez más globalizado, las largas distancias soluciones de manipulación de materiales a medida nunca han sido tan importantes. La revolución industrial permitió transportar grandes cantidades de mercancías con la fuerza de las máquinas de vapor y carbón. En la actualidad, los buques de carga y los trenes representan la vanguardia tecnológica del transporte industrial.

Sin embargo, hay un vehículo con la movilidad y la capacidad necesarias para mantener en funcionamiento desde pequeñas empresas hasta vastas redes industriales: el camión. Más ligeros de combustible que sus homólogos, más versátiles en la gestión de las distancias y ciertamente más fáciles de mantener, los camiones son el alma del transporte cuando se trata de la manipulación de materiales.

Manipulación automatizada

La palabra «manipulación» tiende a evocar imágenes de paquetes delicados, que a su vez asociamos con la manipulación humana: el cuidado. Sin embargo, para los que trabajan con sistemas de manipulación automatizados, no les sorprenderá que la tecnología de manipulación industrial haya avanzado hasta el punto de que las máquinas forman una parte importante del proceso de manipulación.

Desde la cinta transportadora hasta el muelle de carga, los ingenieros han trabajado durante décadas para crear sistemas de manipulación automatizados capaces y fiables. Han progresado a pasos agigantados gracias a las innovaciones tanto en el desarrollo de software como en el diseño de hardware.

El resultado es un sistema de máquinas automatizadas que permiten que el proceso de manipulación se mueva como un reloj, creando una cadena de suministro y un proceso de fabricación más fiables y eficaces.