Impulsados por los avances tecnológicos, las presiones externas y las oportunidades de entrar en nuevos mercados, muchos productores están pasando de la pintura líquida a los recubrimientos en polvo. Veamos por qué se produce este cambio y qué debe saber sobre la pólvora.
¿Qué es el recubrimiento en polvo de curado UV?
El revestimiento en polvo de curado UV es una alternativa a la pintura líquida. Aplicado con una pistola electrostática y acabado con luz UV de alta potencia, el polvo se utiliza en una amplia gama de aplicaciones de acabado industrial, en productos que van desde las piezas de plástico de los coches hasta los muebles de madera para el patio.
Gracias a su baja temperatura de curado, el recubrimiento en polvo puede utilizarse en sustratos que la pintura líquida no puede, lo que constituye una de las muchas diferencias entre ambos.
Polvo frente a pintura
En términos de rendimiento y aspecto de sus productos finales, el recubrimiento en polvo y la pintura líquida son comparables. Algunas de las nuevas formulaciones en polvo han superado incluso a las líquidas en cuanto a resistencia química y a la intemperie.
Al mismo tiempo, hay algunas diferencias importantes entre ambos.
Por un lado, el recubrimiento en polvo puede aplicarse a una variedad de sustratos no metálicos que el líquido no puede. Mientras que las fórmulas líquidas suelen requerir un calor extremo para curarse, el recubrimiento en polvo puede curarse a una temperatura relativamente baja. Por lo tanto, el polvo puede aplicarse a materiales que no pueden soportar temperaturas muy elevadas, como los compuestos de madera y el plástico. Hoy en día, los productores utilizan los recubrimientos en polvo en una variedad de sustratos no metálicos como MDF, HDF, vidrio, tablero de fibra de yeso, cerámica y plástico.
Otra ventaja del recubrimiento en polvo es la rapidez y eficacia de su proceso de curado. Mientras que la pintura líquida suele tardar minutos en curarse, los polvos pueden curarse en menos de 10 segundos con luz UV. Gracias a su rápido curado, los sistemas que utilizan polvo pueden moverse más rápido, producir más y consumir menos energía en el camino.
Un mundo cambiante
En el clima actual, posiblemente la diferencia más importante entre la pintura en polvo y la líquida es que el polvo se considera una alternativa sostenible. En general, los recubrimientos en polvo producen menos residuos y toxinas. Mientras tanto, los productores están trabajando para que el polvo forme parte de una «verdadera economía circular» reprocesando los residuos de polvo y formulando resinas a partir de materiales reciclados.
Aunque no todo el mundo está de acuerdo con la sostenibilidad relativa de las fórmulas en polvo frente a las líquidas, lo que realmente importa es que muchos gobiernos y empresas han llegado al consenso de que el polvo es más sostenible. En consecuencia, los cambios en la normativa y los compromisos de las empresas están presionando a los productores para que se pasen al polvo, y es probable que esas presiones se intensifiquen en los próximos años.
Recapitulación: ¿Debes usar polvo?
Aunque algunos productores seguirán utilizando pintura líquida por el momento, muchos están cambiando a la pintura en polvo. Eso es porque el polvo lo es:
- Más flexible: Gracias a su baja temperatura de curado, los recubrimientos en polvo pueden aplicarse a una gran variedad de compuestos de madera y otros sustratos no metálicos. Para los que se dedican a los acabados, el uso de polvo puede abrir mercados completamente nuevos, como los componentes de plástico de los vehículos y los muebles de madera para el hogar.
- Más eficiente: El proceso de curado a baja temperatura del recubrimiento en polvo requiere menos tiempo y consume menos energía.
- Más sostenible: A medida que los gobiernos y las empresas presionan a los productores para que utilicen procesos más sostenibles, el uso de pintura líquida es cada vez más costoso y engorroso. Un sistema que utiliza revestimientos en polvo puede tener una mayor longevidad.
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Para conocer más tecnología que está revolucionando la industria del acabado, lea nuestro blog Cómo los transportadores automatizados están revolucionando la aplicación de pintura industrial o eche un vistazo a Transportadores de línea de acabado de Richards-Wilcox.
