Es un hecho lamentable que muchas empresas tengan dificultades para mantener una mano de obra del tamaño necesario para llevar a cabo todas las tareas que hay que hacer. Los costes de las nóminas tienden a reducir considerablemente los ingresos de la empresa, y no es raro que las empresas se encuentren con dificultades para mantenerse a flote como consecuencia directa. Pero cada vez son más las empresas que recurren a soluciones automatizadas como forma de reducir los gastos relacionados con el apoyo a los empleados. A medida que los avances tecnológicos sigan desarrollándose, es probable que la automatización desempeñe un papel cada vez más importante en el mundo empresarial. Tal y como están las cosas ahora, los empresarios ya tienen acceso a muchos tipos de soluciones automatizadas que pueden reducir los costes sustancialmente. Veamos algunas de estas soluciones.
Máquinas CNC
Muchas empresas utilizan maquinaria industrial para crear herramientas y objetos de precisión, como por ejemplo tornillos. Puede ser que la producción de estos objetos para su venta al público sea el objetivo principal de la empresa, mientras que en otros casos la empresa simplemente crea este tipo de herramientas para su propio uso interno. Tradicionalmente, estos productos se fabricaban con la ayuda de tornos y fresadoras de accionamiento manual, que permiten dar forma a la materia prima cortándola con una herramienta especial. Pero cualquier empresa que se tome en serio la calidad de los productos que fabrica debería estudiar las ventajas que ofrece la tecnología de control numérico por ordenador (CNC).
Como su nombre indica, los tornos y fresadoras CNC utilizan ordenadores para guiar sus procesos. Esto confiere una serie de ventajas, como la eliminación de la posibilidad de que se produzcan errores humanos (suponiendo que la máquina se haya programado correctamente) y el aumento de la velocidad de producción (ya que los ordenadores pueden realizar acciones mucho más rápidamente que las personas). La maquinaria CNC ya se utiliza ampliamente en entornos de producción que implican grandes volúmenes de material, pero muchos talleres más pequeños aún no han hecho la transición desde los tornos y fresadoras manuales. El coste es una razón común para esta reticencia: las máquinas de CNC pueden ser bastante caras. Sin embargo, estos gastos se recuperarán probablemente gracias a la reducción de los costes de mano de obra, ya que este equipo requiere una mínima intervención humana. A largo plazo, las máquinas automatizadas con CNC ahorran dinero al reducir la necesidad de operarios formados.
Asistentes en línea automatizados
Hoy en día, la mayoría de las empresas tienen una presencia en Internet, normalmente un sitio web dedicado que ilustra y explica los productos y/o servicios que ofrece la organización. Sin embargo, muchos visitantes del sitio web tienen preguntas sin respuesta incluso después de haber explorado a fondo el sitio. Por ello, muchas empresas emplean a agentes de atención al cliente que atienden las llamadas y los correos electrónicos de los clientes. Naturalmente, estos agentes cuestan dinero, y a menudo es poco práctico prestar estos servicios las 24 horas del día. Los asistentes automatizados en línea ofrecen una solución rentable.
Esencialmente, un asistente en línea automatizado es un programa desplegado en los sitios web para interactuar con los clientes, respondiendo a sus preguntas y comentarios con el uso de la inteligencia artificial. Estos asistentes suelen adoptar la forma de un avatar que aparece en la pantalla del cliente, invitándole a escribir una pregunta en un campo de texto. Un buen programa será capaz de proporcionar una amplia gama de información relevante, en un formato que imita una conversación entre dos personas. Esto significa que una empresa no necesita tener un agente de atención al cliente en plantilla para realizar estas funciones, lo que ahorra dinero en gastos de nómina. Y lo que es mejor, estos programas funcionan las 24 horas del día.
Sistemas de transporte
Para muchas instalaciones de producción y distribución, la optimización del flujo de trabajo es una preocupación constante. Puede ser difícil impulsar los productos de manera oportuna a través de las diversas etapas que deben pasar antes de llegar a las manos de los clientes. Los costes de mantener una mano de obra competente para realizar las tareas necesarias -por ejemplo, fabricar, ensamblar y empaquetar- pueden ser prohibitivos. Una vez más, la tecnología moderna ofrece una respuesta viable.
En una instalación en la que las tareas importantes deben llevarse a cabo con rapidez, un sistema de transporte de primera categoría puede marcar la diferencia entre el beneficio y el fracaso. Fundamentalmente, los transportadores utilizan vías para llevar los productos de una zona a otra de una instalación. Estos sistemas pueden ser manuales o automatizados, y cuando se utilizan correctamente ofrecen un gran número de ventajas. Estos sistemas transportan materiales sin necesidad de manos humanas; esto significa que no hay riesgo de que la mercancía se dañe debido a una mala manipulación por parte de los empleados. También reduce las posibilidades de que los empleados se lesionen. Cuando los sistemas están automatizados, la empresa también se beneficia de la eliminación de los defectos de producción causados por los errores humanos: a diferencia de las personas, las máquinas no se fatigan por las tareas repetitivas. Además, los transportadores aéreos permiten a las empresas ahorrar un valioso espacio en el suelo.
Sin embargo, lo más importante es que los sistemas de transporte pueden realizar la mayoría de las tareas que en el pasado requerían una gran cantidad de mano de obra, y hacerlas mucho más rápido de lo que los seres humanos podrían jamás. Además, los transportadores pueden configurarse para que funcionen 24 horas al día, 7 días a la semana, realizando acciones vitales -revestir, soldar, doblar, almacenar y mucho más- sin necesidad de supervisión humana continua. El equipo cumple eficazmente su función en cada estación. Como muchos tipos de industrias pueden beneficiarse de los sistemas de transporte, esta es una opción viable para muchas empresas que necesitan ahorrar en costes de mano de obra.
